心境障礙常常與老年人的物質(zhì)使用障礙、焦慮障礙等相伴發(fā)生；而且，這些障礙很可能是老年人癡呆性疾病和其他醫(yī)療問題的先兆。據(jù)估計，重性抑郁在普通中老年人群中的患病率介于1%——3%之間；然而，對于長期居住在護理機構(gòu)內(nèi)的中老年人群而言，其發(fā)病率則高達6%——14.4%.

    一些生物學(xué)因素可增加人們晚年抑郁的發(fā)病風(fēng)險，其中包括女性、血管改變以及醫(yī)學(xué)共病等；重要的心理社會因素則包括殘疾和功能衰退、以及配偶的離世等。對晚年心境障礙進行篩查、識別、和治療，可顯著降低許多與中老年問題相關(guān)疾病的發(fā)病率。2000年，中老年人**者在所有**者中的18%;其中，年齡≥65歲的老年人占13%.

    許多老年人都會經(jīng)歷孤獨、較大的社會心理改變、配偶離世、以及慢性疾病帶來的壓力；他們私下可能還存在一些有害的酒精和**類處方藥物使用問題。此外，一些初級保健醫(yī)生或普通精神科醫(yī)生（general psychiatrists），還常為中老年人處方止痛藥和鎮(zhèn)靜抗焦慮藥，以治療其慢性疼痛和焦慮。而這些藥物在長期使用后，其效果大多會逐漸下降，且難以停用，反而促成了很多老年人抑郁癥狀的發(fā)生。

    多種不同的方法，如抗抑郁藥物治療、心理治療、以及電休克治療（ECT）等，對中老年人的心境障礙（如，重性抑郁癥）都有治療作用。傳統(tǒng)的抗抑郁藥增量策略以及專業(yè)循證的支持心理治療，已廣泛用于老年抑郁的治療。而ECT也被發(fā)現(xiàn)可安全有效地治療難治性老年抑郁。

    治療老年抑郁癥對于減少其照料者的負(fù)擔(dān)具有重要的意義。隨著中老年人口的增長，與之相關(guān)的醫(yī)療負(fù)擔(dān)也越來越大。而人們壽命的延長，而老年人往往多病而又孤獨，也更易絕望也存在物質(zhì)濫用問題。對老年抑郁的治療為真正改變中老年人的晚年生活質(zhì)量帶來希望。此外，對中老年抑郁癥，尤其是物質(zhì)濫用的治療，不僅對患者本人有益，同時有望減輕患者家庭和照料者的負(fù)擔(dān)。

    精神障礙在中老年人中是很常見的。而癡呆癥、譫妄、心境障礙、焦慮障礙、精神病、物質(zhì)濫用等，在中老年人中也經(jīng)常發(fā)生。盡管隨著中老年人口的迅速增長，我們對中老年人物質(zhì)使用和精神問題篩查的能力也有所提高；但迄今為止，仍有許多相關(guān)的問題未被發(fā)現(xiàn)和治療。現(xiàn)代，越來越多的存在物質(zhì)濫用及精神問題的老年人，需要我們?yōu)槠涮峁I(yè)知識或?qū)＜抑委?，而美國目前通過職業(yè)認(rèn)證的老年精神科醫(yī)生仍不足1900人。

    考慮到美國目前的教育模式，要培養(yǎng)足夠數(shù)量的老年精神科醫(yī)生來滿足中老年精神疾病患者日益增長的臨床服務(wù)需求，幾乎是不可能的。而這對于老年人更多、相關(guān)醫(yī)生更少的中國來說，更是可望而不可及。鑒于老年精神科醫(yī)生短缺，美國已開始舉辦一些針對普通成人精神科醫(yī)生、初級保健醫(yī)生、高級從業(yè)護士、助理醫(yī)師等的培訓(xùn)班，旨在通過對這些人的培訓(xùn)，使之能為眾多精神問題和精神藥物濫用中老年人提供基本的精神醫(yī)療服務(wù)，進而解決上述?？漆t(yī)生不足的問題與負(fù)擔(dān)。

    本文作者認(rèn)為，如果我們要解決中老年人精神方面問題的服務(wù)需求，就必須先做好以下事情：要讓更多普通精神科醫(yī)生、初級保健醫(yī)生、以及高級從業(yè)護士等，學(xué)會認(rèn)識和處理此類問題；并讓這些從業(yè)者知道，在何種情況下，需將這些中老年患者介紹到老年精神病學(xué)專家、或精神物質(zhì)成癮方面專家處，進行專業(yè)的治療。

    譯自：Update on Geriatric Depression and Anxiety Psychiatric Times By Louis A. Trevisan, MD