據(jù)《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版近日報道，深度抑郁癥采用其他形式的治療方案都起不到明顯療效，但現(xiàn)在，美國科學(xué)家開展的試驗發(fā)現(xiàn)，通過刺激大腦深處部位，患者的病情能夠得到緩解甚至逆轉(zhuǎn)。首個安慰劑對照研究顯示，植入電極刺激療法的治療效果可以長期維持。

    美國埃默里大學(xué)神經(jīng)學(xué)家海倫·梅貝格領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在10位抑郁癥患者和7位躁郁癥患者的大腦胼胝體下扣帶回白質(zhì)中植入電極裝置，并對他們進行追蹤觀察。他們同時還精心設(shè)計了適當(dāng)?shù)陌参縿φ张R床研究：患者被告知，電極植入手術(shù)完成后他們會立即被隨機分配到兩個治療組，其中一個小組將馬上接受刺激治療，另一個小組則在四周后才開始接受刺激治療，而事實上在此期間沒有人接受電極刺激。結(jié)果表明，這些患者都沒有表現(xiàn)出顯著的安慰劑效應(yīng)（即假藥效應(yīng)，指病人雖獲得無效的治療，但卻預(yù)料或相信治療有效，從而讓癥狀得到舒緩的現(xiàn)象）。

    有12位患者完成了為期兩年的深部腦刺激療程，除一人之外，其他人都已經(jīng)完全擺脫了抑郁癥困擾或者僅表現(xiàn)出輕微癥狀。對于習(xí)慣看到嚴(yán)重抑郁癥患者在施以抗抑郁藥物或認(rèn)知療法后無法維持治療效果的精神病醫(yī)生而言，這一結(jié)果近乎奇跡。

    梅貝格說：“我們在研究中發(fā)現(xiàn)，很多患者在頭幾個月并沒有好轉(zhuǎn)，但經(jīng)過一年或時間更久的刺激治療之后，他們開始作出反應(yīng)。”她表示，躁郁癥患者也與抑郁癥患者一樣有反應(yīng)，這尤其令研究人員感到高興，因為躁郁癥是出了名的難以治療，而目前幾乎所有的深部腦刺激研究都只針對抑郁癥。

    但梅貝格同時也指出，深部腦刺激無法根治抑郁癥，一旦停止電極刺激，患者很快又會全面陷入抑郁狀態(tài)。而且這種方法也不是治療抑郁癥的速戰(zhàn)速決之道，因為它不僅涉及侵入性的腦外科手術(shù)，恢復(fù)過程通常也非常緩慢。

    第三階段涵蓋數(shù)百名病人的安慰劑對照臨床試驗現(xiàn)正由兩家電極制造商在北美和歐洲的多個研究中心展開，但研究結(jié)果要好幾年后才能出來。

    與此同時，腦深部刺激療法也將在梅貝格和其他小組的學(xué)術(shù)研究基礎(chǔ)上進行必要的微調(diào)。“過去10年來的巨大突破之一就是認(rèn)識到抑郁癥是一種大腦網(wǎng)絡(luò)疾病。”德國波恩大學(xué)精神病專家托馬斯·施萊普費說，深部腦刺激就是對大腦不同區(qū)域之間表現(xiàn)不佳的網(wǎng)絡(luò)施以電擊，胼胝體下扣帶回和伏隔核都是這一網(wǎng)絡(luò)的一部分，他也曾見過5位接受伏隔核部位接受刺激的抑郁癥病人顯示出長期療效，“但我們?nèi)栽趯ふ疫@一網(wǎng)絡(luò)上的最佳目標(biāo)，以幫助（病人）更快地恢復(fù)”。