目前，遲發(fā)性運動障礙的病理學基礎尚不明確，盡管其臨床臨床特征涉及基底神經(jīng)節(jié)，但影像學研究尚未找到明確證據(jù)證明其與基底神經(jīng)或其他腦部結(jié)構(gòu)的體積改變有關。

    《英國精神病學雜志》（The British Journal of Psychiatry）7月網(wǎng)絡版刊登的一篇研究報告顯示，遲發(fā)性運動障礙的病理學發(fā)展過程本質(zhì)并非僅是一種神經(jīng)化學反應，其亦可改變大腦結(jié)構(gòu)。 研究為確定精神分裂癥伴遲發(fā)性運動障礙患者與無遲發(fā)性運動障礙患者相比，是否存在部分腦區(qū)的灰質(zhì)體積改變，采用基于體素的結(jié)構(gòu)成像技術對受試者進行必要的影像學檢查。共有81名慢性精神分裂癥患者參與研究，其中32人有49人無遲發(fā)性運動障礙，受試者接受了磁共振成像（MRI）檢查及全腦的優(yōu)化的基于體素的形態(tài)學分析。由61名健康受試者組成的健康對照組接受了同樣的檢查項目。

    結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與無遲發(fā)性運動障礙患者相較，遲發(fā)性運動障礙患者表現(xiàn)出主要皮質(zhì)下區(qū)域（包括基底神經(jīng)節(jié)及丘腦）的體積減小。基底神經(jīng)節(jié)尾狀核出現(xiàn)了體積減小，殼核出現(xiàn)小范圍減小，蒼白球僅發(fā)生少量減小。遲發(fā)性運動障礙患者（不包括無的患者）與健康對照組相比，表現(xiàn)出顯著的基底神經(jīng)節(jié)容量減小。兩組其他受影響區(qū)域的體積均小于對照組。