一項(xiàng)新近發(fā)表于《自然-神經(jīng)科學(xué)》（Nature Neuroscience 2013）的研究稱(chēng)，環(huán)氧化酶-2抑制劑（COX-2 inhibitors）可通過(guò)激活內(nèi)源性大麻素（endocannabinoids）系統(tǒng)減輕小鼠的焦慮癥狀，且在這一過(guò)程中不伴有明顯消化道副作用。研究者指出，如果這種“基質(zhì)選擇性”（substrate-selective）COX-2抑制劑同樣適用于人類(lèi)，且沒(méi)有顯著副作用，這種新藥或?qū)⒊蔀橹委熜木臣敖箲]障礙的新手段。范德堡大學(xué)生化研究所主任、合作研究者Lawrence Marnett博士稱(chēng)，關(guān)于這些新藥的臨床試驗(yàn)可能在隨后幾年開(kāi)展。該大學(xué)的研究者還在試圖尋找COX-2抑制劑激活內(nèi)源性大麻素系統(tǒng)的其他臨床應(yīng)用，如止痛，對(duì)抗運(yùn)動(dòng)障礙，甚至包括治療結(jié)腸癌。

    “前景很光明，”精神病學(xué)、分子生理及生物物理學(xué)助理教授Patel稱(chēng)，“我們已經(jīng)有所收獲。” 藥物副作用始終深為臨床醫(yī)師及廣大患者所關(guān)心。阿司匹林以及非甾體抗炎藥（NSAIDs）通過(guò)阻斷COX-1和（或）COX-2發(fā)揮止痛及抗炎的作用，但這些藥物往往存在胃腸道刺激等令人不快的副作用。“我們認(rèn)為，這種新藥不存在其他NSAIDs所具有的副作用，如胃腸道及潛在的心腦血管不良反應(yīng)。”Marnett教授稱(chēng)。他還指出，該項(xiàng)研究所使用的方法對(duì)于研發(fā)新一代藥物頗具指導(dǎo)意義。內(nèi)源性大麻素是激活大麻素受體的天然信號(hào)分子，而大麻素受體也可被大麻中的活性成分所激活。這些受體同樣存在于胃腸道及身體其他部位。有證據(jù)表明，大麻素受體廣泛參與著體內(nèi)的生理及病理過(guò)程，其中包括應(yīng)激和焦慮。