美國神經(jīng)病學(xué)會（AAN）年會上報告的一項研究顯示，相比于無狹窄但伴有相似血管合并癥的患者，那些狹窄程度≥50%的患者在認(rèn)知測驗中的表現(xiàn)明顯較差。

    該研究的主要研究者，巴爾的摩退伍軍人事務(wù)部醫(yī)療中心血管外科主任、馬里蘭大學(xué)血管外科學(xué)教授Brajesh K. Lal博士在接受采訪時指出，這項研究首次確定了無癥狀頸動脈狹窄與癥狀性認(rèn)知損傷之間的聯(lián)系。但由于狹窄本身并未表現(xiàn)出癥狀，認(rèn)知變化也不顯著，因此患者并沒有因為任何一種異常而接受治療。

    該研究對127名患者進(jìn)行認(rèn)知測驗，其中包括67名經(jīng)超聲證實為無癥狀頸動脈狹窄程度≥50%的患者，及60名對照者。對照者雖然沒有頸動脈狹窄，但有類似的血管合并癥，包括糖尿病、高血壓和冠狀動脈疾病。

    研究人員采用Cohen檢驗來確定具有統(tǒng)計學(xué)意義的認(rèn)知差異是否同時具有臨床意義。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，所有檢測到的認(rèn)知損害的嚴(yán)重程度至少為輕度至中度。

    Lal博士說：“如果認(rèn)知功能嚴(yán)重下降，我們會考慮對該患者進(jìn)行癡呆評估。然而，無癥狀頸動脈狹窄患者的認(rèn)知損傷不像癡呆那樣嚴(yán)重，僅憑粗略評估不太容易發(fā)現(xiàn)，但能對患者的日常生活或工作能力產(chǎn)生足夠顯著的影響。”

    狹窄組患者在總體神經(jīng)認(rèn)知綜合評分、運動/處理速度和學(xué)習(xí)/記憶等方面均表現(xiàn)更差。Cohen檢驗結(jié)果顯示，所有這些差異均對認(rèn)知功能有輕度至中度影響。

    狹窄組患者在執(zhí)行功能和注意力/工作記憶方面的表現(xiàn)也具有趨向較差的趨勢，盡管這些差異既無統(tǒng)計學(xué)意義也無臨床意義。

    Lal博士補充道，如果把上述結(jié)果外推至可能患有無癥狀頸動脈狹窄的所有患者，這一形勢將會非常嚴(yán)峻。“目前很可能有800萬——1300萬美國人患有狹窄程度≥50%的無癥狀性頸動脈狹窄。雖然這些人的認(rèn)知功能并不都會下降，但該研究表明，確實有很多人可能受到與無癥狀性頸動脈狹窄相關(guān)的認(rèn)知損害的影響。”

    “狹窄與認(rèn)知之間的病理生理學(xué)聯(lián)系尚不清楚，可能與微栓子從血管斑塊上脫落并導(dǎo)致微梗死有關(guān)，或者與大腦血流量和氧供降低有關(guān)。”