哮喘是最常見(jiàn)的兒童慢性疾病，具有特別高嚴(yán)重哮喘發(fā)作風(fēng)險(xiǎn)的幼齡兒童需要接受住院治療，這給家庭和社會(huì)造成了極高的醫(yī)療成本。盡管如此，醫(yī)生們對(duì)于嬰兒哮喘發(fā)作的認(rèn)識(shí)仍相當(dāng)不足，使得疾病難以得到有效預(yù)防和治療。一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)有望幫助改變這一狀況。
 

    日前，來(lái)自丹麥哥本哈根大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家合作，鑒別出了導(dǎo)致一些孩子具有嚴(yán)重哮喘發(fā)作風(fēng)險(xiǎn)的基因，其中一個(gè)基因過(guò)去從未懷疑與這一疾病相關(guān)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這些新研究發(fā)現(xiàn)預(yù)計(jì)將幫助改善哮喘的治療方案。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的《自然-遺傳》（Nature Genetics）上。

    研究人員針對(duì) 1200 名年齡在 2-6 歲之間，由于嚴(yán)重哮喘發(fā)作而數(shù)次住院的兒童進(jìn)行了基因檢測(cè)，將他們與 2500 名健康人進(jìn)行了對(duì)比。通過(guò)對(duì)他們的 DNA進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)基因篩查，并隨后對(duì)來(lái)自丹麥和國(guó)外的兒童開(kāi)展研究，確定了一個(gè)新風(fēng)險(xiǎn)基因：CDHR3 。

    研究人員表示，這項(xiàng)研究結(jié)果表明，導(dǎo)致幼兒需接受住院治療的哮喘發(fā)作通常與遺傳相關(guān)。相比成人患者，基因在哮喘兒童中發(fā)揮著更大的作用。通過(guò)篩查兒童的 DNA，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)叫做 CDHR3 的、從前未證實(shí)與該疾病相關(guān)的基因，在生命極早期的哮喘形成中起重要的作用。這項(xiàng)研究支持了這一理論：哮喘并不只是一種疾病，而是應(yīng)該根據(jù)遺傳圖譜將其分為幾個(gè)亞型，了解每個(gè)亞型是正確地預(yù)防和治療這一疾病的基礎(chǔ)。

    目前，醫(yī)生們采用相同的藥物療法治療不同類型和病情程度的哮喘，研究人員希望通過(guò)增進(jìn)對(duì)哮喘亞型的了解為未來(lái)的個(gè)體化治療鋪平道路。研究人員認(rèn)為，盡管現(xiàn)在可獲得好的哮喘藥物治療，但它并不是對(duì)每個(gè)人都起作用。當(dāng)前尤其需要一些有效的藥物來(lái)防止極年幼兒童住院，并在確診時(shí)給予治療。

    這就是科學(xué)家開(kāi)始關(guān)注這一特殊群體的原因。由于所有兒童的哮喘癥狀都非常相似，醫(yī)生往往以同樣的方法來(lái)處理這一疾病。然而，事實(shí)上哮喘具有許多不同的潛在機(jī)制，需要逐個(gè)繪制遺傳圖譜。到目前為止，研究人員還是將焦點(diǎn)放在各種預(yù)防年幼兒童哮喘發(fā)作的理論上，例如推薦母乳喂養(yǎng)，在家中避免接觸寵物和塵螨。

    研究人員指出，暴露在吸煙環(huán)境中的兒童具有較高的哮喘發(fā)作風(fēng)險(xiǎn)，但除此之外，他們的建議并沒(méi)有提供真正的幫助，在了解哮喘的各個(gè)亞型和它們的潛在機(jī)制之前，研究不會(huì)取得任何的進(jìn)展。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，認(rèn)識(shí)風(fēng)險(xiǎn)基因是在正確方向上邁出的重要一步。