研究人員研發(fā)出了一種改進了的、用來分析在我們腸道中和平相處的細菌群落的技術，這使得他們能夠對這些細菌群落隨著時間的推移而呈現(xiàn)的穩(wěn)定性有所了解。對于為了長期的健康干預而用這些多樣的微生物作為標靶而言，定義人類腸道微生物群落的穩(wěn)定性是至關重要的。然而，科學家們對有關這些微生物株在我們腸道中是多么難以撼動卻知之甚少。

　　現(xiàn)在，Jeremiah J. Faith及其同事研發(fā)出了一種測序方法來準確追蹤這些菌株。他們用這種被稱作LEA-seq的方法對37人的糞便中的微生物群落進行了采樣，他們中有4人當時正在參加一個為期32周的進食流質飲食的項目，而其余的人則按其喜好進食。Faith及其同事發(fā)現(xiàn)，在采樣者中有60%的細菌菌株在長達5年的時間中仍然保持著穩(wěn)定。

　　研究人員估計，某些菌株甚至會持續(xù)不變幾十年。通過評估這些人的微生物株的隨著時間的推移而改變及/或當那些吃特別飲食而減肥的人的微生物株的改變，研究人員發(fā)現(xiàn)，體重減輕對微生物株組成的改變比時間的推移要有更明顯的影響。這表明，腸道微生物群的改變可作為宿主健康及功能的標志物。通過比較相關及不相關個體的全部微生物基因組，研究人員還發(fā)現(xiàn)，家庭成員共同擁有某些相同的微生物株，提示我們在很早的時候通過我們的父母而得到的微生物株能夠為我們整個一生提供他們的代謝產物。在目前針對微生物組對健康的影響的研究繼續(xù)進行的情況下，由本研究提供的對人類腸道微生物群穩(wěn)定性的見解可被當作是一種參考工具。與此同時，由Faith及其同事研發(fā)的新型、低誤差測序方法可能會讓用于個性化疾病預防的常規(guī)糞便采樣變得更加可行。