肝細胞移植可以作為肝再生或肝臟移植的橋梁，是急性肝衰竭的一種可行的治療方式。因為低溫貯藏對肝細胞移植有毒性作用，如何保持肝細胞的活性和功能也一直是我們所擔心的。眾所周知，間充質干細胞能夠為體內細胞提供結構支持，同時具有抗凋亡和免疫調節(jié)作用。其支持作用在細胞移植中非常有前景，可以使移植的器官有足夠的時間發(fā)揮其功能。

    為了在肝細胞移植前提高冷藏肝細胞的活性和功能，來自倫敦大學國王醫(yī)學院的研究者們將肝細胞與來自臍帶或脂肪組織的間充質干細胞 共同培養(yǎng)，發(fā)現這樣可以提高肝細胞的生存期和功能。該研究在線發(fā)表于 《Cell Transplantation》。

    研究設計

    研究者們假設，當與肝細胞一起培養(yǎng)時，間充質干細胞（多能結締組織細胞能夠分化為多種不同種類的細胞）能夠將促再生的特征轉移到肝細胞中。研究者們將來源于人類臍帶和脂肪組織的間充質干細胞進行了對比。

    以前的研究使用的不是人類細胞，取得的成效有限。來源于人類臍帶和脂肪組織的間充質干細胞對腎衰竭和中風患者都具有抗凋亡和促進再生效應，還可以調節(jié)肝損傷、促進肝再生。
 

    Figure 3. Albumin secretion from cryopreserved human hepatocytes co-cultured with UC-MSCs compared with hepatocyte monoculture.

    研究結果

    他們發(fā)現，間充質干細胞與肝細胞一起培養(yǎng)，培養(yǎng)的第5天至第25天能夠提高白蛋白的產量。這一效應在第十五天時最為顯著，其白蛋白產量是單一培養(yǎng)對照組的十倍。
 

    Figure 4.  Urea production from cryopreserved human hepatocytes co-cultured with UC-MSCs （n=3） at 3 different ratios （10:1, 6:1 and 3:1） versus hepatocyte mono-culture over 25 days in culture.

    共同培養(yǎng)組尿素產量在培養(yǎng)的第5天至第25天內也有所提高。共同培養(yǎng)的肝細胞活性優(yōu)于單一培養(yǎng)，其活性比單一培養(yǎng)增加16%.

    結論

    肝細胞的存在對于**間充質干細胞分泌促存活因子非常重要。肝細胞與間充質干細胞聯合移植能夠極大地提高急性肝衰竭的治療效果。

    點評

    《Cell Transplantation》的編輯，來自瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院的 Stephen Strom醫(yī)生說，在移植前進行肝細胞培養(yǎng)是使肝細胞潛能最大化的重要一步。人類干細胞在培養(yǎng)中起到支架的作用，進一步研究將闡明促存活因子能否單獨使用，還是對細胞自身有要求。