日本富山大學一個研究小組日前宣布，他們發(fā)現(xiàn)野山藥（學名日本薯蕷）成分"薯蕷皂甙元"具有改善阿爾茨海默氏癥的作用。

    野山藥為多年生纏繞草質藤本，喜生于向陽山坡、灌木叢中或樹林下，其塊莖可食用，也可入藥。野山藥分布廣泛，不僅在日本，在中國東北、華北等地區(qū)也有分布。薯蕷皂甙元是野山藥的一種主要化學成分，是生產(chǎn)甾體激素類藥物的重要原料。

    富山大學下屬的和漢醫(yī)學綜合研究所副教授東田千尋等人，向患有阿爾茨海默氏癥的實驗鼠每天注射一次薯蕷皂甙元，連續(xù)20天后發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默氏癥典型的神經(jīng)軸索異常恢復為接近正常狀態(tài)，實驗鼠的記憶力也得到改善，而且被視為致病原因的β淀粉樣蛋白也減少了70%。

    東田千尋說，今后可望利用薯蕷皂甙元開發(fā)出阿爾茨海默氏癥的治療藥物。相關研究成果已發(fā)表在英國《科學報告》雜志網(wǎng)絡版上。