與普遍的科學(xué)觀點(diǎn)相反，來自荷蘭烏特勒支大學(xué)醫(yī)學(xué)中心(UMC)的Frank Holstege教授發(fā)現(xiàn)，許多的基因被默認(rèn)開啟。這項(xiàng)研究發(fā)表在4月24日的《細(xì)胞》（Cell）雜志上。

    個(gè)體之間的遺傳差異可影響疾病的起因和治療，這推動(dòng)了科學(xué)家們?nèi)フ归_更大規(guī)模的遺傳研究。然而，我們有時(shí)候卻似乎缺乏最基本的遺傳學(xué)認(rèn)知。

    Holstege研究小組證實(shí)，與普遍的觀點(diǎn)相反，許多基因?qū)嶋H上被默認(rèn)開啟。由于DNA被包裹在蛋白質(zhì)中，大多數(shù)的科學(xué)家們認(rèn)為細(xì)胞無法讀取到它。只有當(dāng)所謂的轉(zhuǎn)錄因子結(jié)合到DNA上時(shí)才會(huì)開啟轉(zhuǎn)錄。Holstege和同事們證實(shí)，實(shí)際上近一半的轉(zhuǎn)錄因子阻止了閱讀DNA。似乎在大多數(shù)情況下這些基因應(yīng)該首先被積極地關(guān)閉。

    對1,600個(gè)基因展開分析

    Holstege和同事們利用了酵母作為他們的研究模式生物。酵母或許看起來與人類親緣關(guān)系遙遠(yuǎn)，但它的基因卻以與人類細(xì)胞中完全一樣的方式受到控制。Holstege等對已知的四分之一的酵母基因——1,600個(gè)基因的作用進(jìn)行了分析。他們研究了所有這些基因突變對于其他基因表達(dá)的影響。這是迄今為止針對突變對于基因表達(dá)的影響所做的最大型的系統(tǒng)研究。

    在以往的研究中Holstege證實(shí)，只觀察一個(gè)基因的變化影響實(shí)際上不一定有用。所有的基因都是在通常組織化的一些網(wǎng)絡(luò)中活化，通過這樣一種方式它們可以替代某些缺陷基因。新研究是朝著繪制出整個(gè)遺傳控制網(wǎng)絡(luò)邁出的第一步。

    Holstege說：“對患者和健康受試者展開比較遺傳學(xué)研究非常重要。它提供了疾病相關(guān)細(xì)胞信號通路的一些信息。我們的研究表明，如果不將所有基因同時(shí)的活性考慮在內(nèi)，你將很難了解細(xì)胞。”