海馬體神經(jīng)元，在大腦中主要負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)和記憶。
 

    根據(jù)日本研究人員一項(xiàng)對(duì)于臼齒類(lèi)動(dòng)物的研究顯示，新生成的腦細(xì)胞可能破壞在海馬體中存在的細(xì)胞之間的聯(lián)結(jié)，其中的一部分關(guān)乎大腦的學(xué)習(xí)和記憶功能。這表明，清除舊時(shí)的記憶同時(shí)也有助于學(xué)習(xí)新的東西。

    多倫多兒童醫(yī)院的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家鮑·弗蘭科蘭表示，其他研究人員認(rèn)為“神經(jīng)形成”——也就是新的神經(jīng)元的誕生，可以破壞現(xiàn)有存在的記憶。

    科學(xué)家們現(xiàn)在已知的是：記憶首先在海馬體中形成，稍后被轉(zhuǎn)移到大腦別的部位以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期儲(chǔ)存。在某段時(shí)期內(nèi)，記憶會(huì)同時(shí)存在于海馬體和大腦的其他部位。但是現(xiàn)在科學(xué)家還不清楚在經(jīng)過(guò)數(shù)月甚至數(shù)年之后，記憶是怎樣從海馬體中被一點(diǎn)一點(diǎn)清除的。

    研究人員對(duì)“神經(jīng)形成”在大腦學(xué)習(xí)和記憶中所扮演的角色展開(kāi)討論。海馬體是科學(xué)家們現(xiàn)在已知的在成人大腦里僅有的形成新神經(jīng)元的兩個(gè)部位之一，在之前研究的基礎(chǔ)上，許多研究人員認(rèn)為新的神經(jīng)元可以使得記憶環(huán)路更加牢固，或者在某種程度上對(duì)于新的記憶的形成非常必要。

    但是新的研究結(jié)果卻顯示新的神經(jīng)元會(huì)削弱甚至破壞海馬體中舊的記憶之間的聯(lián)系。

    日本富山大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家井口薰與同事合作利用放射性物質(zhì)和某些基因工具，在老鼠體內(nèi)鎖定了“神經(jīng)形成”。一開(kāi)始，當(dāng)這些老鼠被放在特殊的籠子里時(shí)，它們會(huì)對(duì)輕微的電擊產(chǎn)生恐懼感。擁有正常的“神經(jīng)形成”的對(duì)照動(dòng)物最終可以繞過(guò)海馬體直接從原來(lái)的長(zhǎng)久記憶中恢復(fù)恐懼的記憶，但是“神經(jīng)形成”被鎖定的動(dòng)物仍然指望海馬體可以喚醒它們對(duì)于恐懼的記憶。

    之后如果繼續(xù)在運(yùn)動(dòng)周期內(nèi)進(jìn)行該項(xiàng)試驗(yàn)，隨著“神經(jīng)形成”的增加，清除舊的記憶的速度也會(huì)加快。

    井口薰表示這并不意味著新的神經(jīng)元對(duì)于更新大腦中的信息是沒(méi)有必要的。

    他說(shuō)：“我們的研究結(jié)果并沒(méi)有否認(rèn)”神經(jīng)形成“在記憶獲取過(guò)程中的重要性。海馬體的”神經(jīng)形成“可能同時(shí)具有清除舊記憶和接受新記憶的功能。”

    本質(zhì)上，新的神經(jīng)元通過(guò)阻止海馬體增添舊的記憶以幫助新的記憶的形成。