最近，據(jù)英國《每日電訊報》等媒體報道，科學家們發(fā)現(xiàn)了白發(fā)產生的根本原因以及可能的治療方法。渴望看起來永遠年輕的我們，可以跟白頭發(fā)道永別了嗎？

    操控特定蛋白能阻止頭發(fā)變白

    衰老的顯著標志之一就是白發(fā)?，F(xiàn)在科學家聲稱已發(fā)現(xiàn)頭發(fā)變白的根本原因并且找到了可能的治療方法?？茖W家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)顏色是由毛囊干細胞和顏色生長干細胞，也就是黑色素細胞，共同作用決定的。但現(xiàn)在，科學家們的研究有了最新突破。原來，是一種被稱為“Wnt”的信號蛋白在協(xié)調兩種不同細胞內的色素，通過操控這種信號蛋白，我們是可以操控頭發(fā)的顏色的。

    紐約大學醫(yī)學中心的研究團隊發(fā)表在《細胞》雜志上的研究結果顯示，黑色素干細胞內的蛋白質缺乏會導致頭發(fā)顏色發(fā)灰發(fā)白。研究團隊里的Mayumi Ito教授說，遺傳因素通過操控Wnt信號蛋白，能阻止頭發(fā)變灰變白?，F(xiàn)在她的團隊也已找到修復老鼠毛發(fā)顏色的方法。Ito教授補充說：“毛囊干細胞和黑色素干細胞共同合作，產生頭發(fā)的顏色，但是否還有別的潛在原因尚不清楚。我們還發(fā)現(xiàn)，Wnt對這兩種細胞的合作和色素的沉淀必不可少。”

    展望：未來或有助治療黑素瘤

    也許你還記得法國瑪麗皇后的傳說。據(jù)說，她在被推上斷頭臺的前夜，一夜白發(fā)。有人說巨大的精神壓力是造成白發(fā)的主因?，F(xiàn)在看來，雖有道理，但壓力是否就是白發(fā)的元兇恐怕還不能下定論。

    翻閱一些研究資料，你會發(fā)現(xiàn)，人們通常認為頭發(fā)變白的過程是從頭皮中的毛囊開始的。一般來說，一個正常人的頭皮上大約有10萬個毛囊，在人的一生中，每個毛囊都能長出數(shù)根頭發(fā)。在毛囊底部，便是頭發(fā)“加工廠”，在這里，細胞們通力合作，制造有顏色的頭發(fā)。其中的黑色素細胞生產黑色素，并以黑素體的形式將黑色素傳遞給發(fā)絲。以前的研究者們沒有注意到黑色素干細胞內Wnt信號蛋白的作用，而是籠統(tǒng)地認為，黑色素干細胞的壽命相對較短，當頭發(fā)失去一部分黑色素時，就會變成灰色，如果全部失去，就徹底變白了。如今，這個藏在白發(fā)后面的秘密就要被揭開了。了解頭發(fā)內的細胞是如何具體展開合作的，有助于科學家們研究頭發(fā)組織的新生。

    研究者們希望，這項研究能對解決黑色素沉淀疾病，如黑素瘤有所幫助。眾所周知，黑素瘤是一種潛在的致命皮膚癌病變，死亡率高。他們希望，對頭發(fā)變白的原因的探討和發(fā)現(xiàn)，能幫助他們找到終止黑素瘤中變異細胞生長的方法。