英國《BMC生物技術》雜志刊登一項報告說，美國研究人員發(fā)明了用玉米制造出可用于人類的膠原蛋白，其優(yōu)點是安全、成本低。

    據介紹，膠原蛋白是人和許多動物體內都含有的一種蛋白質，用途包括手術后敷在傷口上止血、美容上用于修復皮膚凹痕以及用于制作口服保健品等。現(xiàn)在人們常從動物組織中提取膠原蛋白，但使用動物膠原蛋白的問題是，它們給人體造成感染的風險較大，成本也較高。

    相比之下來源于植物的膠原蛋白感染風險較小，但需要解決的一個問題是，源于植物的蛋白質需要經過名為羥基化的過程，才能成為可在人體中正常發(fā)揮功能的膠原蛋白。美國艾奧瓦州立大學等機構的研究人員報告說，他們通過向玉米中加入一個基因解決了這個問題，這樣的轉基因玉米可以直接用來制造能用于人類的膠原蛋白。

    研究人員說，玉米易于種植、儲存和加工處理，用玉米制造膠原蛋白，與從動物組織中提取膠原蛋白相比成本更低，因此本次成果為生產膠原蛋白提供了一個較好的替代來源。