在愛眼日前夕，一種使用干細胞技術的創(chuàng)新型醫(yī)學試驗為角膜盲患者帶來了康復希望。這種開創(chuàng)性的眼病治療方案由蘇格蘭科學家和臨床醫(yī)師提出，并已進入臨床試驗階段。這項干細胞移植研究使用來自遺體捐獻者的干細胞進行培養(yǎng)，然后將它們移植到患者的角膜表面。在將干細胞移植之前，醫(yī)生先要去除角膜的疤痕和損傷部分。

    該研究的創(chuàng)新在于它使用了新的方法培養(yǎng)用于移植的干細胞，也就是說，該研究使用的是捐獻角膜的干細胞，而非來自患者自身的角膜干細胞。捐獻的角膜仍然可用于移植，其部分干細胞則被分離和培養(yǎng)，用于新的手術。角膜疾病是僅次于白內(nèi)障的第二大失明主因，據(jù)信全球約有2000萬人患有該病。對大多數(shù)患者來說，這種疾病還沒有有效的治療方法。

    作為此項干細胞移植研究的一部分，蘇格蘭有兩位患者接受了治療。來自愛丁堡的Sylvia Paton是蘇格蘭首位參與該研究的患者。她于今年二月接受了長達三小時的手術，希望該手術能夠改變她和她同樣患有該病的孩子及后代的生活。

    實施該手術的英國國家衛(wèi)生服務部洛錫安區(qū)眼科顧問醫(yī)生Ashish Agrawal博士說：“Sylvia接受移植手術后已經(jīng)過去了14個星期，我很高興向大家報告，她的恢復狀況良好。她的角膜現(xiàn)在是透明的，我希望它之后繼續(xù)保持透明。不過，這只是復雜的視覺康復過程的第一步和重要的一步，她還需要接受進一步的手術治療來恢復視力。該研究將顯著加強我們對這些復雜角膜問題的理解，并向我們提供進一步幫助眼疾患者的大好機會。”

    在接下來的幾個月里，被移植的干細胞應該能夠阻止或修復這兩位患者的眼部病變并幫助他們恢復視力。

    雖然判斷這項新研究何時能夠通過臨床驗證和手術的最終費用還為時過早，但該項研究具有能改變?nèi)蚍秶鷥?nèi)角膜病患者生活的巨大潛力。這項研究的首席研究員、英國國家衛(wèi)生服務部洛錫安區(qū)眼科顧問醫(yī)生Bal Dhillon教授表示：“干細胞治療能夠為世界上生活在黑暗中的許多人帶來光明。”

    蘇格蘭**積極支持干細胞研究活動。因此，蘇格蘭有許多發(fā)展干細胞技術的公司和許多領先的學術團體。愛丁堡大學已經(jīng)與北京大學干細胞研究中心簽訂了關于干細胞研究的合作協(xié)議。