瘧疾患者容易感染非傷寒沙門氏菌，此前醫(yī)學界一直認為這是因為瘧疾使患者免疫系統(tǒng)功能下降。但英國一項最新研究表明，這一并發(fā)感染的真正原因是機體為了抵御瘧疾造成的影響，暴露出一個易被沙門氏菌利用的弱點。

    據介紹，瘧疾患者感染非傷寒沙門氏菌十分常見，在一些瘧疾高發(fā)地區(qū)，這一情況甚至占感染非傷寒沙門氏菌病例的70%。兒童尤其容易出現(xiàn)這種并發(fā)感染，感染后死亡率較高。過去醫(yī)學界一直認為這是因為瘧疾使得整個免疫系統(tǒng)的功能下降，因此不易找到有針對性的預防并發(fā)感染的方法。

    英國倫敦大學衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學院等機構研究人員在新一期《自然—醫(yī)學》雜志上報告說，通過對實驗鼠的研究發(fā)現(xiàn)，這一并發(fā)感染現(xiàn)象并不是因為整個免疫系統(tǒng)功能下降，而是機體為了抵御瘧疾造成的影響，暴露出一個易被沙門氏菌利用的弱點。

    報告說，人們感染瘧疾后，血液中的紅細胞會因為瘧原蟲的作用而破裂，釋放出一種名為亞鐵血紅素的物質。這種物質一旦暴露在紅細胞以外，就會成為影響身體的毒素，因此機體會釋放出一種專門的酶來抵消亞鐵血紅素的毒性。但不幸的是，這種酶同時也會降低血液中一些白細胞的防御功能，而這些白細胞正是機體應對沙門氏菌感染的重要力量，沙門氏菌因此得以在瘧疾患者中容易感染。

    領導研究的埃利諾·賴利說，這一發(fā)現(xiàn)改變了醫(yī)學界對瘧疾患者易感染沙門氏菌原因的認識，并為將來開發(fā)預防這種并發(fā)感染的方法指明了方向。研究人員認為，一種名為“錫原卟啉”的物質可能可以用來抑制上述酶的作用，幫助瘧疾患者預防感染沙門氏菌。