目前，科學家采用一種硅芯片進行醫(yī)學測試，這將提供一個更好的方法理解藥物的治療效果。對動物進行藥物實驗或?qū)⒊蔀闅v史。
 

    科學家們正在研制"芯片上的器官"（organs on a chip），在一個硅芯片上"纏繞"重要的細胞，例如肺細胞，之后模擬該器官的關(guān)鍵性功能。之后研究人員測試分析哪種藥物將對肺器官具有顯著的療效，這種"芯片上的器官"并不大，僅有幾厘米長。

    美國默沙東制藥公司的研究人員在實驗室使用微芯片模擬設(shè)計成一個功能不健全的肺器官，進行一系列藥物實驗尋求新型哮喘治療方法。研究人員希望"芯片上的器官"幫助他們更好地理解哮喘疾病的生物特征，鑒別發(fā)現(xiàn)療效最好的藥物。
 

    如果這項醫(yī)學實驗效果顯著，藥物研發(fā)領(lǐng)域?qū)碛幸粋€新的工具，能夠節(jié)省數(shù)百萬美元。致力于復制多樣化人體組織和器官的美國國家推進轉(zhuǎn)化科學中心的專家稱，芯片上的肺器官證實這個概念的可行性。

    目前為止，這項技術(shù)仍在研究之中，藥物監(jiān)管部門尚未準備完全廢止動物實驗，或者采用當前的方法對臨床患者進行藥物安全性和有效性測試。而葛蘭素史克、阿斯利康等數(shù)家藥物制造商也在審核這項技術(shù)的可行性，期間多個實驗室開始芯片模擬腎臟、肝臟和其它器官的功能。