日本岐阜藥科大學(xué)教授原英彰率領(lǐng)的研究小組在13日的英國《科學(xué)報告》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們發(fā)現(xiàn)了一種能推遲漸凍癥發(fā)展的蛋白質(zhì)。這一發(fā)現(xiàn)有望為弄清該病的發(fā)病機制和開發(fā)新的治療藥物作出貢獻。

    肌萎縮側(cè)索硬化癥俗稱漸凍癥，這種疾病的患者運動神經(jīng)出現(xiàn)障礙，導(dǎo)致全身肌肉逐漸變得無力。漸凍癥患者約有10％屬于遺傳性患病。由于不清楚詳細的致病原因，醫(yī)學(xué)界一直未找到根治此病的方法。

    研究小組在對漸凍癥實驗鼠和正常實驗鼠進行比較時，發(fā)現(xiàn)漸凍癥實驗鼠體內(nèi)的“膜貫通糖蛋白nmb”（GPNMB）與病情的發(fā)展有很大關(guān)系。

    研究人員通過基因操作，使十幾只漸凍癥實驗鼠體內(nèi)的GPNMB得以大量表達，結(jié)果發(fā)現(xiàn)與對照組的漸凍癥實驗鼠相比，前者的發(fā)病時間推遲，生存時間也延長了1至2周左右，換算成人類，相當于生命延長了10個月左右，從而證實GPNMB能夠推遲漸凍癥發(fā)展。

    名古屋大學(xué)研究生院、新瀉大學(xué)等機構(gòu)的研究人員也參與了此項研究。