隨著年齡增長會出現(xiàn)人們會出現(xiàn)肌肉萎縮，美國研究表示，移植肌肉干細胞可以緩解肌肉老化，有望治療老年人肌肉萎縮。
　　美國科羅拉多大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，為受損肌肉移植經(jīng)過特殊處理的修復干細胞不僅能使肌肉更強大，而且能阻止其老化。這一發(fā)現(xiàn)可能為治療老年人肌肉萎縮提供新的方法。
　　肌肉干細胞存在于肌肉纖維和周圍結(jié)締組織之間，負責肌肉的修復和保養(yǎng)。在實驗中，研究人員首先給三個月大的受體老鼠注射氯化鋇，造成其腿部肌肉損傷。再從另外一只三個月大的健康老鼠體內(nèi)取出肌肉干細胞和肌肉纖維，經(jīng)過簡單培養(yǎng)后移植給受體老鼠。實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，移植的干細胞能夠減緩受體老鼠腿部肌肉的老化，保持其力量和質(zhì)量。
　　研究人員還驚奇地發(fā)現(xiàn)移植干細胞后這些肌肉組織不僅在質(zhì)量上增長50%、在大小上增長170%，而且在老鼠的一生中（大約兩年里）都保持著生長的勢頭。不過把干細胞及相關(guān)纖維注入健康老鼠肌肉中時卻沒有出現(xiàn)肌肉增長的明顯跡象。這項研究的負責人、美國科羅拉多州大學的布蘭得利·奧爾文教授說：“這是非常令人興奮且出人意料的結(jié)果。通過進一步的研究，也許有一天，我們能極大地抵抗人類隨著年齡增長而產(chǎn)生的肌肉質(zhì)量、大小和力量的損失，以及肌肉萎縮癥之類的慢性變性疾病。”