膠質(zhì)母細胞瘤是腦腫瘤中最致命一種。盡管已經(jīng)存在治療方法，但膠質(zhì)母細胞瘤患者的中位生存期僅為15個月，少于1/20的患者能超過5年?；羝婊鼓X研究中心和南阿爾伯塔腫瘤研究所的研究人員在檢查膠質(zhì)母細胞瘤的樣本時發(fā)現(xiàn)，其中包含失活的特定免疫細胞，在正常情況下這些免疫細胞可以對抗腫瘤細胞的分化。他們在患鼠身上試驗一種使這些免疫細胞再活化的藥物，結果能夠提高鼠的壽命2——3倍。此發(fā)現(xiàn)最近在線發(fā)表在《Nature Neuroscience》上。并有望進一步開展臨床試驗研究，最終為腦腫瘤患者提供新的治療標準。

    據(jù)卡爾加里腫瘤學和臨床神經(jīng)科學部教授、神經(jīng)免疫調(diào)節(jié)加拿大研究主席、資深作者V. Wee Yong介紹，大腦擁有自己特定的免疫細胞，叫做小膠質(zhì)細胞。它使大腦免受傷害和感染。它們是大腦的“專用免疫系統(tǒng)”.和其他腫瘤一樣，腦瘤起源于腦腫瘤干細胞。被稱為腦瘤起始細胞。腦瘤起始細胞能夠迅速生長和分裂，最終形成一個大的腫瘤。而小膠質(zhì)細胞是人體免疫細胞的一種，能發(fā)現(xiàn)并消除此類細胞。

    Yong教授說：“我們稱之為‘大腦之戰(zhàn)’。在疾病早期，小膠質(zhì)細胞試圖消滅腦瘤起始細胞。但隨著時間的推移，腫瘤使小膠質(zhì)細胞失能，出現(xiàn)更多的原始細胞，腫瘤生長更快。” 因此，他們在研究中尋找的是一種“顛覆‘戰(zhàn)斗’、支持大腦、抑制腫瘤”的方法。

    最初，研究者從無神經(jīng)膠質(zhì)瘤的患者身上提取小膠質(zhì)細胞，將它們和從神經(jīng)膠質(zhì)瘤患者身上提取的腦瘤起始細胞一起培養(yǎng)。他們發(fā)現(xiàn)，小膠質(zhì)細胞可以通過誘導腦瘤起始細胞的一些基因表達來抑制其生長。隨后，在鼠-人類衍生的腦瘤起始細胞引發(fā)的腦瘤患鼠研究中，他們發(fā)現(xiàn)，兩性霉素B（AmpB）的每日劑量治療能使小膠質(zhì)細胞再活化，導致腫瘤生長顯著減少。

    研究者稱，此藥能使喪失功能的小膠質(zhì)細胞再活化，因而恢復人體的自然防御機制，限制腦腫瘤原始細胞的生長。AmpB是一種特效藥，已用于治療大腦和脊髓的嚴重的真菌感染。Yong教授說：“此藥藥效非常強，但是我們已經(jīng)證明，非常小劑量地使用此藥，不僅耐受良好，而且對重構小膠質(zhì)細胞也有效。”

    該發(fā)現(xiàn)已經(jīng)引起學術界的關注。國際著名的神經(jīng)外科醫(yī)生、腦腫瘤專家、多倫多大學外科教授和主席James Rutka表示，此研究非常有意義，兩性霉素B很容易買到，這意味著這一以前從未用于神經(jīng)膠質(zhì)瘤患者的藥物，在未來可能被考慮用作致命腫瘤患者的新治療。