同時研究人員還質(zhì)疑僅通過阻斷CD47是否足以導(dǎo)致細胞的毀滅。“看起來并不像是免疫系統(tǒng)自發(fā)地殺死了癌細胞，”斯坦福大學(xué)血液學(xué)系助理教授Ravindra Majeti說：“我們推測癌細胞在CD47之外攜帶了一種‘來吃我’信號。由于以前曾有研究證實CRT和CD47在誘導(dǎo)細胞程序死亡中發(fā)揮協(xié)同作用，于是我們將CRT作為了首選研究對象。”
　　當(dāng)科學(xué)家們對CRT展開研究后發(fā)現(xiàn)在許多腫瘤例如白血病、非霍奇金淋巴瘤以及膀胱癌、腦癌和卵巢癌中均有CRT的表達。“這一研究證實阻斷CD47信號能夠殺死癌細胞的原因是由于這些癌細胞均表達了CRT促吞噬信號，”另一位主要研究人員、斯坦福干細胞生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)研究所主任Irving Weissman說：“研究結(jié)果還表明大多數(shù)正常細胞群都不表達CRT，因此當(dāng)我們使用抗CD47抗體時就不會對這些細胞產(chǎn)生影響。”
　　此外研究人員還發(fā)現(xiàn)隨著腫瘤侵襲性增強細胞中CRT的表達也相應(yīng)增高。研究人員認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)為某些惡化腫瘤的治療帶來了新希望，或許通過靶向CD47和CRT可使這些癌細胞對治療更敏感。
　　在研究不斷取得進展的過程中，一些新的謎團又?jǐn)[到了研究人員的面前：為什么癌細胞會攜帶自我毀滅的蛋白？為什么惡化程度越高的腫瘤表達越多的CRT蛋白？其中一種可能是CRT是細胞調(diào)控系統(tǒng)的一部分。當(dāng)正常細胞受到損傷時，CRT蛋白在細胞表面表達，標(biāo)記這些細胞使其最終被吞噬和破壞。這或許是免疫系統(tǒng)使異常細胞停留在檢查點的許多途徑之一。“在癌細胞中CRT表達或許作為一種標(biāo)記促使癌細胞生成更多的CD47逃避免疫細胞吞噬，”Chao說：“也有可能CRT為腫瘤帶來了一些我們未知的利益，這正是目前我們積極研究的方向。”