“是藥三分毒”,我們?nèi)粘５挠盟幘拖翊笠?guī)模殺傷性武器，在打擊病變細胞的同時，也會對正常細胞產(chǎn)生毒副作用。如果能讓藥物成為精確制導(dǎo)炸彈，只對病變細胞 或病原體進行定向打擊，這就是靶向治療技術(shù)，可減少藥物用量、提高藥效并避免毒副作用。在本研究中，DNA“立方籠”兼具了目標識別和藥物運載兩種功能， 可區(qū)分病變細胞和正常細胞，然后利用攜帶的藥物實現(xiàn)定向轟炸，可以看作靶向治療的又一次重要進步。

    加拿大麥吉爾大學(xué)最新研究表明，由DNA（脫氧核糖核酸）鏈制成的納米“立方籠”可封裝小分子藥物，并在受到特定刺激后將藥物釋放出來。發(fā)表在最新一期《自然·化學(xué)》上的此項研究成果，標志著利用生物納米結(jié)構(gòu)將藥物輸送到患者的病變細胞又朝前邁進了一步，同時也為設(shè)計以DNA為基礎(chǔ)的納米材料開辟了新的可能。
 

    在該項實驗中，研究人員首先使用DNA短鏈創(chuàng)建了DNA“立方籠”,并用類脂質(zhì)分子對其進行修改。脂質(zhì)可像粘膠補丁一樣匯在一起，在DNA“立方籠”內(nèi)相互“握手”,建立起一個可容納藥物分子的核。

    研究人員還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)粘膠補丁被放置于DNA“立方籠”的外表面時，兩個“立方籠”就能附在一起。這種裝配新模式與蛋白質(zhì)折疊成其功能結(jié)構(gòu)有相似之處。

    麥吉爾大學(xué)化學(xué)教授罕那迪·蘇萊曼主持了該項研究，他的實驗室先前已經(jīng)表明，金納米粒子可從DNA納米管加載和釋放，從而為藥物輸送提供了一個初步的概念證明。但此項新研究首次證明，利用DNA納米結(jié)構(gòu)，小分子（遠小于金納米粒子）也能以這樣的方式被操縱。

    論文合著者、麥吉爾大學(xué)博士生托馬斯·艾德沃森說，DNA納米結(jié)構(gòu)在被用做體內(nèi)輸送藥物的合成材料上具有某些潛在優(yōu)勢。DNA結(jié)構(gòu)可非常精確地被構(gòu)建，能生物降解，也很容易調(diào)整其大小、形狀和性能。

    DNA“立方籠”被設(shè)計成在面對一個特定核酸序列的情形下即可釋放藥物。許多病變細胞，如腫瘤細胞，會過度表達某些基因。在未來應(yīng)用中，DNA“立方籠”可攜帶藥物到達病變細胞的環(huán)境中，從而觸發(fā)藥物釋放。蘇萊曼團隊目前正與蒙特利爾猶太總醫(yī)院開展合作進行細胞和動物研究，以評估該方法對慢性淋巴細胞白血病和前列腺癌的適用性。