來自廣州中醫(yī)藥大學(xué)和南佛羅里達(dá)大學(xué)藥學(xué)院的研究人員在高血壓大鼠模型中證實(shí)采用古老的中醫(yī)治療——針灸來降低大鼠的高血壓，針灸所觸發(fā)的抗氧化酶增高似乎在其中起了重要的作用。相關(guān)研究結(jié)果在線發(fā)布在近期的生物醫(yī)學(xué)期刊《PLoS ONE》上。

    領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是著名華人科學(xué)家周樹峰（Shufeng Zhou）教授。目前在美國南佛羅里達(dá)大學(xué)任主管國際醫(yī)學(xué)合作的副校長、藥學(xué)院主管科研和國際合作的常務(wù)副院長、終身教授。是世界一流的新藥研發(fā)專家、美國藥典（USP）專家委員會成員（唯一的華人專家）和美國國家藥物管理局（FDA）顧問。迄今，已在新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志（New England Journal of Medicine）、癌癥研究（Cancer Research）等著名的SCI醫(yī)藥學(xué)雜志發(fā)表320多篇高水平論文，總影響因子達(dá)1,000分以上，被引用6,700余次，H 因子為39，被SCI的總部Thomson公司列為全球1%頂級的、最有影響力的藥理學(xué)和生物醫(yī)學(xué)科學(xué)家。

    周樹鋒教授說：“數(shù)據(jù)清楚地表明針灸可以調(diào)節(jié)酶的表達(dá)，這些酶參與了有可能防止自由基損害血管壁的過程。我們需要知道針灸的分子機(jī)制從而確定用最佳的途徑來運(yùn)用它。”

    針灸作為中醫(yī)學(xué)一個(gè)組成部分，存在至少已有2500年。盡管在西方主流醫(yī)學(xué)中仍然存在一些爭議，它已經(jīng)成為了美國最廣泛實(shí)踐的一種替代醫(yī)學(xué)形式。超過200萬美國人報(bào)道近期采用針灸來治療從慢性疼痛、骨關(guān)節(jié)炎到偏頭痛等各種疾病。

    針灸就是將細(xì)針插入人體刺激與特異性能量信號通路或經(jīng)絡(luò)有關(guān)的各種“穴位”的一種治療方法。它是基于當(dāng)身體稱之為“氣”（Qi）的能量自由流動中斷或受阻時(shí)就會導(dǎo)致疾病發(fā)生的中醫(yī)理論。人們認(rèn)為針灸可通過恢復(fù)機(jī)體的能量平衡來恢復(fù)健康。

    在新研究中，研究人員將已適應(yīng)溫和處理和血壓測量的高血壓大鼠隨機(jī)分為三組，分別接受針灸（由接受培訓(xùn)的中國針灸師進(jìn)行操作）、假程序處理或根本不接受任何治療。

    在七天內(nèi)，大鼠每天接受5分鐘的針灸治療，刺激位于足背側(cè)，第一、二跖骨結(jié)合部之前凹陷處的“太沖”（ Taichong）穴。假程序遵循相同的方案，但針頭插入的卻并非是中醫(yī)處方治療血壓的任何一個(gè)精確位點(diǎn)。

    在研究結(jié)束時(shí)，“太沖”穴治療組大鼠相比于接受假針灸或未治療組血壓顯著降低，但這一效應(yīng)還不足以將血壓降至正常水平。

    研究人員還檢測了參與調(diào)解血壓的大腦部位。他們發(fā)現(xiàn)在針灸治療大鼠腦部有7種蛋白表達(dá)降低，6種抗氧化酶表達(dá)增高。

    研究人員認(rèn)為針灸的降血壓效應(yīng)可部分解釋為通過增強(qiáng)一些酶，幫助清除機(jī)體稱作自由基的毒素，促進(jìn)整體上降低了細(xì)胞氧化性應(yīng)激。但他們也強(qiáng)調(diào)還需要更多的研究進(jìn)一步探討在長期血壓治療中針灸的氧化性應(yīng)激調(diào)節(jié)效應(yīng)。