美國(guó)科學(xué)家使用動(dòng)物的皮膚細(xì)胞，通過(guò)誘導(dǎo)多能性技術(shù)，首次獲得了瀕危物種的干細(xì)胞。他們表示，最新研究有望讓物種免于滅絕；也可用于人類(lèi)的疾病治療。相關(guān)研究發(fā)表在9月4日出版的《自然·方法學(xué)》雜志上。

    5年前，圣地亞哥動(dòng)物園保護(hù)研究所的奧利弗·瑞德和斯克利普斯研究所的發(fā)育神經(jīng)生物學(xué)教授詹尼·洛寧就已在討論收集瀕危物種干細(xì)胞的可能性。洛寧和瑞德認(rèn)為，新技術(shù)能被用于瀕危物種。

    科學(xué)家們選擇了兩種物種開(kāi)始研究。其一是高度瀕危的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物鬼狒，因?yàn)槠浔蝗︷B(yǎng)時(shí)常罹患糖尿病，科學(xué)家希望借此研究糖尿病干細(xì)胞療法。其二是遺傳特性與靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物迥然不同的北部白犀牛，目前僅存7頭，科學(xué)家們希望借此研究如何保護(hù)瀕危物種。

    起初他們認(rèn)為，必須從與瀕危物種有密切聯(lián)系的動(dòng)物中隔離出基因并使用基因來(lái)成功地誘導(dǎo)出多能性，但實(shí)驗(yàn)表明并非如此。相反，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在人身上誘導(dǎo)多能性的基因?qū)Π紫：凸磲敉瑯佑杏谩?br />
    盡管一次只制造出了幾個(gè)干細(xì)胞，但這已足夠?，F(xiàn)在，他們正試圖誘導(dǎo)干細(xì)胞分化成卵子或精子細(xì)胞。一旦成功，就能從死亡很長(zhǎng)時(shí)間的動(dòng)物的皮膚細(xì)胞誘導(dǎo)出多能干細(xì)胞，促使其分化成精子細(xì)胞，隨后讓其和活體動(dòng)物的卵子細(xì)胞結(jié)合，在試管中受精。這樣，這種動(dòng)物不僅會(huì)重獲已失去的遺傳多樣性，而且會(huì)變得更健康、更強(qiáng)壯、體形更大。這一過(guò)程或許比現(xiàn)在的克隆技術(shù)更可靠。

    另外，最新研究也有助于保護(hù)瀕危物種。瑞德表示：“保護(hù)瀕危物種的最佳方式是保存物種和其棲息地，但這也并非永遠(yuǎn)有效。干細(xì)胞技術(shù)為我們提供了新辦法。”科學(xué)家們希望繼續(xù)從其他物種獲取干細(xì)胞來(lái)擴(kuò)展其研究。