藥物濫用增加了耐多種抗生素細(xì)菌的數(shù)量，如果有一種工具能快速探測并識別出細(xì)菌對抗生素的反應(yīng)，是非常有用的。而現(xiàn)有方法要幾周甚至一個(gè)月，醫(yī)生需要培養(yǎng)細(xì)菌然后觀察它們的生長，比如肺結(jié)核甚至要花一個(gè)月，才能確定某種抗生素對它是否有效。
 

    現(xiàn)在，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）的科學(xué)家們將納米力學(xué)傳感器與激光技術(shù)結(jié)合，造出了一種火柴盒大小的設(shè)備，能在幾分鐘內(nèi)測出細(xì)菌對抗生素的反應(yīng)，從而找出有效的療法。相關(guān)論文發(fā)表在最近出版的《自然·納米技術(shù)上》（Nature Nanotechnology）雜志上。

    細(xì)菌的活動會在納米尺度造成振動，但這些生命特征的信號很難覺察，而新檢測設(shè)備能將細(xì)菌新陳代謝的顯微運(yùn)動轉(zhuǎn)化為容易看見的電信號。該設(shè)備有一個(gè)極小的振動杠桿，只比頭發(fā)絲略粗，探測到細(xì)菌的代謝活動時(shí)，杠桿就會以細(xì)菌代謝活動的頻率振動，以此能確定有沒有某種細(xì)菌。這種振動是納米級的，為了檢測這種振動，研究人員發(fā)射一束激光到杠桿上，激光會反射回來，信號被轉(zhuǎn)換為電流信號。醫(yī)生和研究人員就能像讀"心電圖"一樣，根據(jù)讀取的電流信號做出分析解釋。如果電流信號是平直的，就說明細(xì)菌已經(jīng)全死了。

    有了這種方法，醫(yī)生能輕松快速地確定某種細(xì)菌是否已被抗生素有效地"制伏",這對那些耐藥性的菌種尤其關(guān)鍵，在醫(yī)療階段和化療測試中都很有用。

    研究人員表示，這種方法快速而準(zhǔn)確。不僅能幫醫(yī)生確定所用抗生素的適當(dāng)劑量，還能幫研究人員找到最有效的方法。

    目前該測試工具已經(jīng)縮小到僅火柴盒大小。

    研究人員表示，如果把它與壓電設(shè)備結(jié)合而不是激光，還能進(jìn)一步縮小到微芯片大小。這樣結(jié)合起來能在幾分鐘內(nèi)測試出一系列抗生素治療某種細(xì)菌的效果。

    此外，研究人員還評估了新工具在腫瘤學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用，有望用于檢查腫瘤細(xì)胞在抗癌藥物作用下的新陳代謝，評價(jià)某種抗癌療法的效果。