社會互動對于實現(xiàn)諸如吸引配偶等重要的需求具有關鍵作用。但是人們對于根據(jù)社會互動學習形成記憶的能力背后的神經(jīng)回路幾乎沒有了解。
 

    Ann-Shyn Chiang及其同事開發(fā)了一種自動激光追蹤和光遺傳學操縱系統(tǒng)（ALTOMS）用于研究果蠅的社會記憶。自動激光追蹤和光遺傳學操縱系統(tǒng)（ALTOMS）使用在線圖像分析從而計算一只雄性果蠅和一只雌性果蠅在同一個場地內(nèi)的位置，并且使用一個激光反復照射這只雄性果蠅的腹部，作為每次這只雄性接近這只雌性的一種熱懲罰。

    這組作者報告說，被激光瞄準的雄性迅速學會了避開雌性，而沒有被照射的雄性常常繼續(xù)接近雌性。此外，瞄準頭或者胸的不同的激光可能增加或抑制特定神經(jīng)元的活動，這些神經(jīng)元被遺傳操縱從而表達了稱為光敏感通道-2（ChR2）的光敏蛋白，即視紫質(zhì)。當自動激光追蹤和光遺傳學操縱系統(tǒng)（ALTOMS）激活了參與疼痛感受的表達光敏感通道-2（ChR2）的神經(jīng)元從而懲罰雄性接近雌性的時候，被瞄準的雄性學會了避開雌性。

    這組作者說，自動激光追蹤和光遺傳學操縱系統(tǒng)（ALTOMS）可能讓科研人員識別出負責特定的果蠅行為的神經(jīng)回路。