據(jù)加拿大癌癥協(xié)會，每四個(gè)加拿大人就有一個(gè)死于癌癥。僅在今年，估計(jì)有75000人死于這種疾病。隨著發(fā)病率的上升，更多的癌癥患者都面臨著嚴(yán)重的預(yù)后。幸運(yùn)的是，Lawson Health衛(wèi)生研究所John Lewis博士、Ann Chambers博士和同事們已經(jīng)找到新的生存希望。他們于7月28日發(fā)表在《Laboratory Investigation》的新研究表明，一種細(xì)胞的蛋白質(zhì)-maspin存在于細(xì)胞核中時(shí)，可以減少癌細(xì)胞的生長和擴(kuò)散。

    Maspin被認(rèn)為是可抑制多種侵襲性癌癥，包括乳腺癌，卵巢癌，頭部和頸部癌癥的腫瘤的形成、生長和擴(kuò)散。然而努力利用這些信息來預(yù)測癌癥患者將會面臨什么是具有挑戰(zhàn)性的；Maspin的存在與好的和壞的預(yù)后均有關(guān)。Lewis博士、Chambers博士和他們的團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這種不一致性是由Maspin在細(xì)胞內(nèi)的定位造成的——是在細(xì)胞核內(nèi)，還是在細(xì)胞質(zhì)內(nèi)——他們試圖驗(yàn)證這一理論。

    為了評估m(xù)aspin對腫瘤的生長和發(fā)展的影響，他們測試了兩個(gè)侵襲性癌癥：一種高度侵襲性的頭部和頸部癌癥和一種已知擴(kuò)散到淋巴結(jié)合肺部的乳腺癌。該團(tuán)隊(duì)把兩種形式的maspin引入癌細(xì)胞，一個(gè)進(jìn)入細(xì)胞核內(nèi)，另一個(gè)則被阻止進(jìn)入細(xì)胞核。然后他們把這些細(xì)胞注入雞胚和癌癥小鼠模型中，并思考這個(gè)簡單的問題：哪一個(gè)能減緩癌癥的進(jìn)展？

    原來答案很簡單：當(dāng)maspin被允許進(jìn)入癌細(xì)胞的細(xì)胞核時(shí)，疾病的擴(kuò)散能力明顯受限。事實(shí)上，轉(zhuǎn)移的發(fā)生率從75％下降到40％。而當(dāng)maspin不是在細(xì)胞核中時(shí)，這種能力得到逆轉(zhuǎn)，癌細(xì)胞更容易擴(kuò)散。這些研究結(jié)果表明，maspin在細(xì)胞內(nèi)的定位會顯著影響癌細(xì)胞的行為，決定疾病的侵襲性及患者的預(yù)后。

    “這種差異就像是白天和黑夜，”Lewis博士說。“轉(zhuǎn)移是90％的癌癥死亡原因?，F(xiàn)在，我們可以清楚地看到，maspin進(jìn)入細(xì)胞核內(nèi)可顯著降低遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移的程度和規(guī)模。”

    “這項(xiàng)研究解開了一個(gè)秘密，即maspin有時(shí)與患者的較差預(yù)后有關(guān)，有時(shí)與患者良好預(yù)后有關(guān)，”Chambers博士解釋說。“我們新的研究表明，當(dāng)maspin位于細(xì)胞核中，它可以阻止腫瘤的生長和擴(kuò)散。這項(xiàng)研究可能會幫助醫(yī)生了解病人的癌癥如何具有侵襲性，也可能導(dǎo)致藥物開發(fā)的新目標(biāo)。”